최 우수상

구연동화 및 기타 프로그램

구연동화 최우수상

꿈못말리는 포포브
이세란 (서문밖교회 집사)

안녕? 내 이름은 포포브. 북태평양 바다 한 가운데서 사는 참돌고래야.
그런데 다들 나를 못 말리는 포포브 라고 불러.
어른들을 만나면 끝없이 질문을 해대기 때문이지.
왜냐하면, 난 궁금한 게 정말 많거든.

조금 전에도 산책을 나가시던 샤샤 아저씨를 만났는데,

"샤샤 아저씨, 왜 바닷물은 파란가요?"라고 물었더니,
"못 말리는 포포브, 바다는 원래 그런 거야. 그냥 파란 거라고." 하시며 고개를 절레절레 흔들며 가셨지.

까를로 할머니를 만났을 때도 마찬가지였어.
"까를로 할머니, 산호초들도 꿈을 꾸나요?
왜 상어들은 그렇게 인상을 찌푸리고들 다닐까요?
항상 화가 난 것처럼 말예요. 우리들은 왜 눈 위에 코가 있는 거죠?"

까를로 할머니는 빙그레 웃으시며,
"못 말리는 포포브. 정말 알고 싶은 게 많은 아이로구나. 미안하지만 나는 산호초들이 꿈을 꾸는지 안 꾸는지 그런 것들은 알 수가 없단다. 하지만 너를 위해서 내가 선물을 하나 해주마. 오래 전에 인간들이 사는 마을에서 이곳까지 떠내려 온 그림책이란다."

"그림책이요? 인간들의 마을에서요?"
나는 뛸 듯이 기뻤어. 그 책에는 뺨이 붉은 어린아이 그림과 새와 많은 육지동물들이 그려져 있었지.
나는 곧 그들을 만나고 싶어졌어.

어느 날 밤. 모두가 조용히 자고 있는 틈을 타서 나는 엄마께 편지 한 장을 써 놓고 사람이 사는 해안을 향해 출발했지.

'사랑하는 엄마.
전 지금 여행을 떠나요. 나와는 다른 친구들을 많이 만나고 올게요. 걱정 마시고 안녕히 계세요. 포포브 올림.'

나는 신나게 헤엄을 치기 시작했어. 인간 친구들을 만날 수 있다는 생각에 난 뛸 듯이 기뻤지.
바닷물 밖으로 솟구치며 뛰어오르기도 하고 열대어 무리들을 만났을 땐,

"안녕? 정말 좋은 아침이야!! 난 지금 사람들을 만나려고 가는 중이란다"

하고 말했어.

그런데 그 중에 온몸이 붉고 푸른 색깔로 찬란한 열대어 한 마리가 다가와 이야기했어.
"참돌고래야. 절대로 인간들이 사는 곳 근처로는 가지 않는 게 좋을 걸?"

"아니, 그건 왜?"
"해안가에 닿기 전에 숨이 막혀 죽을지도 몰라"
"왜 숨이 막힌 다는 거니? 너도 그곳에 가 본 거야?"

"아니. 나는 소문만 들었을 뿐이야. 인간들이 사는 해안가가 가까워질수록 바다는 아주 무시무시해진대. 뿌연 것들이 가득해서 앞을 보기도 힘들고, 가끔 검고 미끄덩거리는 물 같은 것이 몸에 닿으면 온몸이 타들어 가는 것처럼 아프대. 그래서 얼마 전에는 해안가에서 살던 물고기들이 모두 떼죽음을 당했다고 하더라고. 암튼, 조심해. 안녕!"

열대어의 얘기에 조금 마음이 무거워지려던 순간, 나는 까를로 할머니가 주신 그림책을 떠올렸지.
'그래. 그렇게 아름다운 그림책을 만드는 사람들이 설마 우리 모두의 소중한 바다를 망치고 있지는 않을 거야'

그런 생각이 들자 다시 내 마음은 기뻐졌어.
그렇게 얼마를 더 가는데, 멀리서 연어 두 마리가 다가오고 있었지. 아마도 남매연어 인 듯 하더라? 그런데 동생 연어는 등이 조금 굽고 한쪽 눈이 이상하게 튀어나온 가여운 모습이었어.

"안녕, 친구들! 난 지금 해안가로 사람들을 만나러 간단다.
우리 물고기들과는 좀 다른 친구를 사귀어 보려고 말이야.
정말 신나겠지? 혹시 괜찮으면 나와 함께 같이 가지 않을래?"

그러자 갑자기 누나 연어가 슬퍼하며 말했어.

"안녕. 나는 마린이고, 얘는 치르야. 포포브라고 했니? 그래, 포포브.. 넌 참 친절한 돌고래로구나. 모두들 내 동생을 보면 멀리서 비웃거나 도망가고는 하는데.. 하지만 포포브야, 인간이 사는 근처에는 절대로 가지마.

우리 이야기를 해줄까? 우리 부모님들은 넓은 바다에서 사시다가 우리를 낳으시기 위해 인간이 살고 있는 강으로 올라오셨어. 원래 연어들은 아기들을 낳을 때면 강으로 올라가거든. 태어난 아기 연어들은 다시 바다로 내려오고 말이야. 그런데..인간들이 사는 바닷가와 강들은 이제 서서히 죽어가고 있어. 더러운 물에서 태어난 아기 연어들은 대부분이 죽거나 내 동생처럼 불편한 몸이 되기도 한단다. 치르처럼 뼈가 굽은 아기 연어들이 얼마나 많은지 몰라. 게다가 치르는 한쪽 눈 마져 보이지 않아서 내가 도와주지 않으면 제대로 헤엄을 칠 수도 없단다."

그 얘기를 들은 나는 한바 터면 눈물이 날 뻔했단다. 가여운 치르.
그들과 헤어진 나는 한참을 생각했어. 이 길을 계속 가야하나..말아야할까.
그러다가 다시 한번 용기를 내기로 했지.

'그림동화책 속 주인공을 생각해봐.. 얼마나 맑고 아름다운 아이였니.
그런 아이를 한 명만 만나고 돌아가자..'
나는 다시 헤엄치기 시작했어.
그렇게 얼마를 더 가자, 멀리 사람들이 사는 육지가 보이기 시작했어.

"콜록 콜록..... "

그런데 갑자기 목이 간질간질해지면서 자꾸만 기침이 나오고, 가슴이 답답해지는 거야.
열대어가 말했던 것처럼 피부가 따끔거리기도 했지.
다른 물고기들을 찾아보았지만 아무리 둘러보아도 내 주위에는 아무도 없더구나.

이제, 조금만 가면 되는데..

"아아~악!!..."

내 입에서는 참을 수 없는 신음소리가 터져 나왔어.
무엇인지는 알 수 없지만 뾰족하고 날카로운 무언가가 나를 할퀴고 지나갔지.
내 등에서는 피가 흘렀어. 아마도 사람들이 버린 쓰레기인 것 같았어.
바로 그때..

"돌고래다~!! 비싼 값에 팔 수 있을 거야! 어서 저 놈을 잡자고!!"

나를 잡으려는 흥분한 어른들 목소리 사이로 어린아이의 가느다란 목소리가 들렸어.

"돌고래를 잡아서는 안돼요! 제발 부탁이니 그대로 내버려두세요!!
돌고래가 너무 불쌍해요!!그냥 집으로 돌아가게 해주세요, 네?!!"

상처 입은 나는 빨리 헤엄칠 수가 없었지.
하지만 숨을 쉬려고 물 밖으로 잠깐 얼굴을 내밀었을 때 한 어린아이의 눈빛을 보고 힘을 냈지.
내가 책에서 본대로 맑고 아름다운 눈빛이었어.

......

어떻게 돌아왔을까. 나는 온 힘을 다해 그곳을 빠져 나왔지.
집으로 돌아온 후 나는 몇 날 며칠을 끙끙 앓아 누웠었어.
상처 입은 몸도 아팠지만.. 마음이 더 아팠단다.

나는 엄마에게 물었지.
"엄마, 우리가 사는 바다가 그냥 예전처럼 어디를 가나 깨끗해 질 수는 없을까요?.
그리고, 돌고래와 사람이 친구들처럼 신나게 지낼 수는 없는 걸까요?"
엄마는 그냥 기운 없이 웃어주시기만 하셨어.

자. 내 이야기는 여기까지야. 나는 아직 어리고 힘이 없어서 아마 당분간은 사람들이 사는 곳 근처에는 갈 수 없을 거야.
하지만 나는 믿어.

너희들과 같은 어린이들이 앞으로 어른이 되면, 바다는 다시 깨끗해지고 우리들은 친구가 될 수 있을 거라고 말이야. 나는 너희들이 어른이 될 때쯤 다시 그곳으로 가 볼 생각이야.

그러니, 친구들!
바다를 볼 때면 생각해 줘. 이 바닷 속 어딘가에 너희들과 친구가 되고파 하는 못 말리는 포포브가 산다는 걸 말이야!!

그럼, 너희에게 바다를 부탁할게!! 안녕~

- 북태평양 바닷 속에서 포포브가.